INSPIRÉ PAR LES TABLES DE BELLO GALLICO COMMENTAIRES DE JULES CÉSAR

L’exposition propose trente-neuf planches gravées à la main par l’architecte Andrea Palladio reproduites en 1575 dans l’imprimerie de Pietro De’ Franceschi & petits-fils:

“I Commentari de C. Giulio Cesare con le figure in rame de gli alloggiamenti, de’ fatti d’arme, delle circonvallazioni delle città, e di molte altre cose notabili descritte in essi, fatte da Andrea Palladio per facilitare a chi legge, la cognition dell’historia”. Dédicace au Gouverneur Général de l’Église Giacomo Boncompagni.

Le Corpus Caesarianum composé des Commentaires de De Bello Ciuile et De Bellum Gallico, ce dernier divisé en sept livres, raconte sous la main de l’auteur la soumission systématique romaine de la Gaule à partir des campagnes contre les Helvètes et contre les Germains d’Arioviste (58 av.J.-C.) jusqu’à la chute d’Alésia et la défaite de Vercingétorix (52 av.J.-C.). César, en réponse à ses adversaires qui l’accusaient d’abus de pouvoir, présente la guerre comme une nécessité historique vouée à éviter que les Germains, une fois le Rhin traversé, ne fissent pression aux frontières de Rome. 

Le lieutenant Aulus Hirtius ajoute au récit de César un VIII^ème livre relatant les événements de 51 et de 50 liés au début de la guerre civile. 

Palladio doit son intérêt à l’histoire antique grâce au contact qu’il entretient avec l’humaniste Giangiorgio Trissino, à Valerio Chiericati et Filippo Pigafetta passionnés d’art militaire. L'architecte acheva son travail de gravures vers 1573/74 en réalisant quarante-deux planches au point que la rédaction finale du livre fut accueillie des spécialistes contemporains avec grand nombre de leurs consentements, parmi lesquels les historiens Marzari qui l’introduisit dans la Storia di Vicenza (Venise, 1591) et Francesco Algarotti. 

Les Commentarii représente un document considérable pour bien comprendre la personnalité de l’architecte qui au cours de sa carrière avait porté à terme des études sur Polybe. L’étude de l’Antiquité, à travers des sources antiques proposées dans les dessins en clair-obscur, fut utile dans la même mesure pour la rédaction d’une des  œuvres les plus intéressantes Les Quatre livres de l’architecture, dans laquelle, outre l’analyse des édifices classiques, il illustre le pont sur le Rhin construit par les troupes de César, à sa demande, dont une gravure figure dans la collection présentée. 

Par ailleurs, au sujet de l’activité de gravure, il a été vérifié par des études récentes (Il Cesare d’Andrea Palladio, Vicence, 1980) que Palladio, dans la composition de son œuvre, s'inspira des dessins de ses contemporains parmi lesquels: Pirro Ligorio, Giuseppe Porta, Abraham Ortelius et Georg Braun.

Le succès des Commentaires se manifeste ensuite dans les travaux du spécialiste Giacomo Zanella qui écrivit La Vita di Andrea Palladio (Milano 1880), en publiant le texte à l'occasion des trois cents ans de la mort du "prince des architectes" et que la ville de Vicence s'apprêtait à commémorer.

La collection Rinaldi-Tonello a été exposée dans des musées prestigieux dont le Musée Mimara de Zagreb, le Palazzo del Monte à Vicence et à la Bibliothèque Municipale de Grenoble.

L'exposition est organisée et organisé par l'historien d'art Barbara Rossi.

Traductions Peggy Darrault